Pfaffenheim fait partie du canton de Rouffach et de l’arrondissement de Guebwiller. C’est une cité viticole par excellence.
Le village, dont l’origine remonte à la période romaine voire celte, doit son nom « Papanheim » à la présence de nombreux domaines appartenant à des couvents et monastères. Les recherches actuelles tendent à montrer une présence antérieure sur le site, les « prêtres » pouvant être des « druides ».
Pfaffenheim disposait autrefois de trois châteaux appelés Presteneck, Hertenfels et Meyenheim, que les évêques avaient donnés en fiefs à différentes familles nobles, et dont on ne relève plus aucune trace. Ils furent incendiés en 1338 par les habitants de Sélestat et de Colmar qui soutenaient le parti de l’empereur de Bavière, Louis IV de Bavière1 contre l’évêque Berthold de Bucheck.
La richesse première de Pfaffenheim a de tous temps été liée à la vigne, d’où de nombreuses maisons typiques de vignerons, avec porche et cave au rez-de-chaussée et habitat à l’étage. Le commerce du vin devait être florissant : en effet, nombreuses sont les maisons "patriciennes" datant de la Renaissance et dont il reste de magnifiques tours abritant des escaliers en pierre de taille. Le village était réputé pour la qualité de ses vins et de ses châtaignes dès le Haut Moyen Âge.